Pacientes con epilepsia en Panamá enfrentan riesgo de desabastecimiento tras fuerte sismo

Un sismo de 7.5 grados sacudió a Panamá y encendió las alarmas no solo por los daños materiales inmediatos, sino por un riesgo menos visible: la continuidad de tratamientos médicos esenciales para miles de personas con epilepsia. La Fundación Luces Panamá, organización dedicada a la atención de esta condición neurológica, alertó que pacientes de varias provincias podrían quedarse sin acceso a sus medicamentos en los próximos días.

Las zonas más comprometidas son Veraguas, Los Santos y Herrera, provincias donde la infraestructura sanitaria suele depender de cadenas de distribución que pueden verse interrumpidas tras un evento sísmico de esta magnitud. La fundación remarcó que la interrupción de tratamientos anticonvulsivos no es un detalle menor: para quienes viven con epilepsia, la discontinuidad de la medicación puede derivar en crisis convulsivas más frecuentes o severas.

El llamado de la organización apunta a garantizar la continuidad del suministro farmacológico en un contexto donde los recursos de emergencia suelen priorizarse hacia rescate, infraestructura y asistencia inmediata, dejando en segundo plano las necesidades de pacientes crónicos. Este tipo de advertencias busca que las autoridades sanitarias panameñas incorporen a estos pacientes dentro de los protocolos de respuesta ante desastres.

La epilepsia es uno de los trastornos neurológicos crónicos más comunes en el mundo, y su manejo depende en gran medida de la constancia en la toma de medicamentos. Según organismos de salud internacionales, millones de personas en América Latina conviven con esta condición, muchas veces con acceso limitado a neurólogos y farmacias especializadas, una brecha que se agrava en zonas rurales como las afectadas en Panamá.

Para la comunidad latina, tanto en la región como en Estados Unidos, este tipo de episodios pone en evidencia una vulnerabilidad estructural: los sistemas de salud de Centroamérica suelen carecer de planes de contingencia específicos para pacientes con enfermedades crónicas ante desastres naturales. Familias con parientes en Panamá que residen en ciudades como Miami o Nueva York siguen de cerca este tipo de noticias, ya que muchas veces son quienes envían recursos o gestionan apoyo desde el exterior.

Los terremotos de magnitud considerable no son infrecuentes en Panamá, un país situado sobre una zona de actividad tectónica significativa dentro del denominado Cinturón de Fuego del Pacífico. Si bien la infraestructura panameña ha mejorado en las últimas décadas, los sismos de gran escala siguen representando un desafío logístico, especialmente para la distribución de insumos médicos en provincias alejadas de la capital.

Organizaciones como Luces Panamá cumplen un rol clave en estos escenarios: actúan como puente entre pacientes, familiares y el sistema de salud público, identificando casos de riesgo y canalizando donaciones de medicamentos cuando los circuitos oficiales se ven saturados o interrumpidos. Su advertencia actual busca movilizar tanto a instituciones gubernamentales como a la sociedad civil para evitar una crisis sanitaria secundaria al desastre natural.

El caso también reabre el debate sobre la necesidad de fortalecer los sistemas de salud en Centroamérica con miras a la atención de enfermedades crónicas en contextos de emergencia, un tema que cobra cada vez más relevancia regional ante el aumento de fenómenos naturales extremos. La experiencia de Panamá podría servir de referencia para otros países de la región que enfrentan desafíos similares en materia de preparación sanitaria.

Mientras continúan las labores de evaluación de daños tras el sismo, la atención se centra ahora en garantizar que los pacientes crónicos, y en particular quienes padecen epilepsia, no queden desprotegidos. La situación sigue en seguimiento por parte de las autoridades panameñas y organizaciones de la sociedad civil, que piden priorizar la provisión ininterrumpida de medicamentos esenciales en las provincias afectadas.