Meditación: qué beneficios tiene según la ciencia y cuáles no
Ayuda con la ansiedad, la depresión y el sueño, pero la evidencia sobre presión arterial y dolor es limitada. Qué dice el NIH de Estados Unidos y qué riesgos tiene.
Por Redacción Diario Latina · 19 de octubre de 2026 a las 3:33 p. m.
La meditación se volvió una de las prácticas de bienestar más populares, pero ¿qué dice realmente la ciencia? Según el Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa (NCCIH), de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos, tiene beneficios respaldados en algunas áreas, evidencia limitada en otras y mucha investigación que todavía es preliminar.
Lo que tiene mejor respaldo
Ansiedad y depresión. Un análisis de 2018 citado por el NCCIH encontró que las terapias basadas en la atención plena (mindfulness) funcionaron mejor que no recibir ningún tratamiento y tan bien como otros tratamientos con respaldo científico. Es la evidencia más sólida, con una salvedad: un análisis de 2021 no vio efectos a largo plazo en los estudios con seguimiento de más de dos meses.
Sueño. La atención plena mejoró la calidad del sueño más que los tratamientos basados solo en educación, aunque no fue distinta de la terapia cognitivo-conductual ni del ejercicio.
Estrés. Hay estudios con resultados favorables, pero el NCCIH advierte que la evidencia es más débil y que buena parte de los trabajos revisados eran de baja calidad.
Evidencia prometedora, pero limitada
Estrés postraumático. En un ensayo de 2018 con veteranos de guerra, la meditación resultó tan eficaz como la terapia de exposición prolongada para reducir los síntomas, según el NCCIH.
Presión arterial. Pocos estudios de buena calidad lo evaluaron. La Asociación Americana del Corazón indica que podría haber un beneficio, pero que no está confirmado y que la meditación no reemplaza los cambios de estilo de vida ni los medicamentos.
Dolor, adicciones y TDAH. Los resultados son dispares o inconclusos. La meditación no mostró reducir la gravedad del dolor agudo, y los estudios sobre dolor crónico y TDAH eran de baja calidad. En el consumo de sustancias redujo las ganas de consumir, pero no evitó las recaídas mejor que otros tratamientos.
Riesgos y precauciones
Se considera una práctica de bajo riesgo, pero no está libre de efectos adversos. Una revisión de 2020 encontró que alrededor del 8% de los participantes tuvo algún efecto negativo, similar al de las terapias psicológicas. Los más comunes fueron ansiedad y depresión.
El NCCIH recomienda no usar la meditación para reemplazar la atención médica convencional y preguntar por la formación y la experiencia de quien la enseña. Ante un cuadro de ansiedad, depresión u otro problema de salud mental, lo recomendable es consultar a un profesional de la salud.
Esta nota es informativa y no reemplaza la consulta médica. Se basa en la revisión del NCCIH sobre eficacia y seguridad de la meditación y en la posición de la Asociación Americana del Corazón.