Cáncer de mama: cómo detectarlo a tiempo y dónde hacerse una mamografía gratis en Florida

Octubre es el mes de concientización sobre el cáncer de mama, y el lazo rosa que se ve en estos días tiene un mensaje concreto detrás: cuanto antes se detecta, más opciones de tratamiento hay.

Para la comunidad latina el tema pesa especialmente. Según la Sociedad Americana contra el Cáncer, el cáncer de mama es la principal causa de muerte por cáncer entre las mujeres hispanas en Estados Unidos. Las latinas se enferman menos que las mujeres blancas no hispanas, pero con más frecuencia reciben el diagnóstico cuando la enfermedad ya está avanzada.

El estudio clave: la mamografía

La mamografía es una radiografía de las mamas que puede mostrar un tumor antes de que se pueda sentir al tacto.

• A qué edad: el grupo de expertos que fija las pautas de prevención en Estados Unidos recomienda hacerla desde los 40 y hasta los 74 años.
• Cada cuánto: cada dos años.
• Si hay antecedentes en la familia: conviene hablar con un médico antes, porque puede indicar empezar más temprano o hacer controles más seguidos.

Estas son recomendaciones generales. El calendario de cada mujer lo define su médico según su historia personal y familiar.

Señales para consultar sin esperar

Ninguna de estas señales significa necesariamente cáncer, pero todas son motivo para pedir un turno:

• Un bulto o una zona endurecida en la mama o en la axila.
• Un cambio en el tamaño o en la forma de una mama.
• Piel hundida, enrojecida o con aspecto de cáscara de naranja.
• Un pezón que se hunde o cambia de posición.
• Secreción por el pezón, sobre todo si tiene sangre.
• Dolor que no se va en un punto de la mama.

Conocer cómo son habitualmente las propias mamas ayuda a notar un cambio, pero no reemplaza a la mamografía.

Dónde hacerse el estudio gratis en Florida

El estado tiene un programa público de detección temprana, que ofrece examen de mamas, mamografía y Papanicolaou sin costo o a bajo costo para quienes cumplen los requisitos.

Quiénes pueden acceder

• Mujeres de 40 años o más.
• Con poco o ningún seguro médico.
• Con ingresos dentro del límite del programa. En la mayoría de los condados es hasta el 200% del nivel federal de pobreza.
• Que vivan en Florida.

Los requisitos pueden variar un poco de un condado a otro, y los cupos dependen de los fondos disponibles. Si el estudio detecta un cáncer, el programa puede derivar a la paciente a Medicaid de Florida para cubrir el tratamiento.

A dónde llamar

• Miami-Dade y Monroe: 305-470-5634
• Broward: 954-762-3649
• Palm Beach: 561-671-4105
• Orange (Orlando): 407-858-1421
• Hillsborough (Tampa): 813-307-8082
• Resto del estado: 850-245-4144, la línea del programa de cáncer del Departamento de Salud de Florida.

También se puede consultar en el departamento de salud de cada condado.

Por qué no conviene postergarlo

El miedo al resultado, la falta de seguro, no poder faltar al trabajo o la barrera del idioma son algunas de las razones por las que muchas mujeres van dejando pasar el estudio. Es justamente lo que explica que tantos diagnósticos lleguen tarde.

Una mamografía lleva pocos minutos. Si pasaste los 40 y nunca te hiciste una, o si hace más de dos años de la última, este mes es un buen momento para pedir el turno.

Esta nota es informativa y no reemplaza la consulta con un profesional de la salud.