A cuatro años del "régimen de excepción": así luce El Salvador bajo la mano dura de Bukele
Un documental de BBC News Brasil recorre El Salvador para mostrar cómo la guerra del presidente Nayib Bukele contra las pandillas transformó la vida cotidiana del país, entre la caída de la violencia y las denuncias por abusos.
Por Redacción Diario Latina · 4 de septiembre de 2026 a las 10:01 p. m.
La cadena británica BBC News Brasil produjo un documental que revisita El Salvador cuatro años después de que el presidente Nayib Bukele impusiera el llamado régimen de excepción, una medida de seguridad que suspendió garantías constitucionales para combatir a las pandillas conocidas como maras.
El trabajo periodístico recorre distintas comunidades del país centroamericano para reconstruir, a través de testimonios directos, cómo cambió la vida diaria en barrios que durante décadas estuvieron bajo el control territorial de estructuras criminales como la MS-13 y las distintas facciones de Barrio 18.
El régimen de excepción, vigente de manera ininterrumpida desde marzo de 2022, permite a las fuerzas de seguridad detener personas sin orden judicial y prolongar la prisión preventiva más allá de los plazos habituales, en un esquema que el gobierno salvadoreño presenta como clave para desarticular el poder de las pandillas.
Según describe el documental, el cambio más visible para buena parte de la población es la disminución drástica de homicidios y extorsiones, delitos que durante años convirtieron a El Salvador en uno de los países con las tasas de violencia más altas del mundo fuera de zonas de guerra.
Para entender la magnitud del fenómeno conviene recordar el contexto: durante los años previas a Bukele, El Salvador llegó a registrar picos de más de 100 homicidios por cada 100.000 habitantes, una cifra que colocaba al país entre los más violentos del planeta y que empujó a miles de familias a emigrar, muchas de ellas hacia Estados Unidos.
Esa violencia estructural tuvo un correlato directo en la comunidad latina radicada en territorio estadounidense, donde generaciones de salvadoreños construyeron redes de apoyo, remesas y organizaciones comunitarias en ciudades como Los Ángeles, Washington D.C. y Houston, muchas veces como respuesta directa al desplazamiento forzado por las maras.
El documental también pone el foco en el costado más cuestionado del régimen de excepción: organizaciones de derechos humanos y familiares de detenidos han denunciado detenciones arbitrarias, hacinamiento carcelario y casos de personas encarceladas sin vínculos comprobados con pandillas, en un sistema judicial que redujo las garantías procesales.
Estas denuncias se enmarcan en un debate más amplio sobre el modelo de seguridad de Bukele, que combina altos niveles de aprobación popular dentro de El Salvador con críticas sostenidas de organismos internacionales, que advierten sobre el riesgo de normalizar la suspensión de derechos fundamentales como método de gobierno.
El caso salvadoreño se sigue de cerca en distintos países de la región, donde algunos sectores políticos han propuesto replicar elementos del modelo ante el avance de la criminalidad organizada, mientras que otros advierten sobre los costos institucionales y humanos de ese tipo de políticas de mano dura.
El material de BBC News Brasil se suma así a una serie de coberturas internacionales que buscan documentar, con testimonios en el terreno, los efectos concretos —tanto los celebrados como los denunciados— de una de las políticas de seguridad más comentadas de América Latina en los últimos años.